Blister Beetle: En komplett guide till identifiering och kontroll

Dessa angripande trädgårds- och åkerskadegörare innehåller ett toxin som, om det intas, kan allvarligt skada boskapen. Läs mer om säkra, ekologiska lösningar för effektiv blåskontroll här.

Blisterbaggar är en vanlig åker- och trädgårdsskadegörare som är mest känd för det ärrframkallande sekret de utsöndrar när de skadas eller krossas. Sekretet innehåller en blåsbildande substans som kallas kantaridin, ett ämne som används för att behandla lesioner orsakade av smittkoppsvirus. Cantharidin är så effektivt att förstöra vävnad att det används i vårtborttagningsmedel.

Cantharidin är giftigt vid förtäring. Det kvarstår i döda skalbaggar långt efter att höet de angripna har torkats och balats. Hästar är särskilt mottagliga för förgiftning. Beroende på typen av insekt kan så lite som fyra till sex gram döda insekter vara dödliga.

Människor som får i sig skadedjuret kan förvänta sig allvarliga skador på urinvägarna och mag-tarmslemhinnan. Övervaka barn som stoppar något i munnen för eventuella blåsor.

Förutom det hot som dess toxicitet utgör, orsakar skalbaggen skador på både trädgårds- och industriväxter genom att äta en mängd olika bladgrödor, växtblomställningar, landskapsblommor och höfält.

Vad är skalbaggar?

Blisterbaggar (Coleoptera: Meloidae) är uppkallade efter kantaridintoxinet som finns i deras kroppsvätskor, vilket kan orsaka blåsor på mänsklig hud och livshotande inflammationer hos hästar och djur.

Cantharidin finns också i spansk fluga, ett känt afrodisiakum.

Blisterbaggar är ibland ett problem i åkergrödor som alfalfa, sötklöver, raps, bönor, sojabönor, potatis och sockerbetor.

De livnär sig på blommor och blad från en mängd olika växter, inklusive medlemmar av familjerna Amaranthaceae, Asteraceae, Fabaceae och Solanaceae, och kan orsaka betydande avlövning av växter som de samlas på i stort antal.

Blisterbaggar är sällskapliga och kan hittas i stort antal i vissa områden av fältet. Blisterbaggar är i allmänhet inga allvarliga skadegörare och orsakar endast ibland skördeskador under vissa förhållanden.

Men när de förekommer i alfalfa och andra fodergrödor som hästar eller andra boskap kan konsumera, kan de orsaka allvarlig sjukdom eller till och med dödsfall.

Hur känner man igen blisterbaggar?

Att korrekt identifiera blisterbaggar från olika andra arter av giftfria skalbaggar som kan likna dem, som sparrisbaggen, är viktigt för att skydda boskapen och förhindra skador på skörden.

Det finns cirka 250 arter av blåsbaggar, medlemmar av familjen melodier, distribuerad över hela USA. Olika arter av skalbaggar är vanliga i öst, söder och mellanvästern.

De kan också hittas i gräsmarkerna i väst och sydväst, såväl som i trädgårdar längs Stillahavskusten.

Vuxna blåsbaggar varierar i storlek och färg. De flesta är en och en halv till en tum långa, med långa mjuka kroppar och ett brett huvud med antenner som utgör en tredjedel av kroppslängden.

Prothorax mellan huvud och kropp är smal och liknar en hals. Vingarna är mjuka och flexibla, benen är relativt långa.

Färgen kan vara ljus och brokig, randig eller platt. Bandade blåsbaggar är nyanser av grått och brunt med gula ränder som löper längs vingskydden. Den askgrå blisterbaggen är helt grå.

Den svarta blåsan är helt svart. Blisterbaggen är kantad svart med en grå till krämfärgad rand längs kanten på varje vinge.

University of Illinois Department of Plant Sciences har illustrationer av dessa fyra vanliga typer (lägg märke till hur tätt deras vingar passar ihop). Här är en illustrerad lista över de olika blåsbaggarna som finns i Florida och som också kan hittas på andra håll i USA.

Biologi och livscykel

Vuxna börjar lägga klungor av ägg i mitten till slutet av våren och fortsätter att lägga under större delen av säsongen. Honan lägger ett till tvåhundra ägg, mindre än en millimeter bred och en till två millimeter lång, strax under jordytan. Äggen kläcks om två veckor eller mindre.

De framväxande vita larverna har relativt långa ben, som de använder för att leta efter gräshoppeäggskidor att äta. Andra fäster sig vid bin och kallas även för bilöss.

De livnär sig på ägg och lagrar mat i ett bibo och går igenom flera ytterligare utvecklingsstadier: från larv till benlös larv.

När puppstadiet är avslutat, faller den framväxande vuxen till marken efter cirka tio dagar och börjar livnära sig på kulturväxter.

Vuxna besöker blommor för att äta nektar, pollen och ibland till och med hela blomman. Vissa typer av blåsbaggar äter till och med löv.

Larverna, som når puppstadiet på hösten, kan övervintra direkt under jorden.

De lever vanligtvis upp till tre månader. Honor är kapabla att producera flera kluster av ägg under hela sitt liv.

Hur utgör blåsbaggar ett hot mot boskapen?

De toxiska effekterna av blisterbaggar på boskap, känd som cantharidin toxicosis, är det största hotet som blåsbaggar utgör.

Stora mängder blåsbaggar och giftiga koncentrationer av cantharidin i lusernhö kan utgöra en allvarlig hälsorisk för hästar, nötkreatur och får, särskilt vid intag i stora mängder.

Tyvärr är kantaridin en mycket stabil förening som förblir giftig för boskap även när de torkade resterna av skalbaggar som dödats under skörden matas i fodret.

Angrepp av alfalfa och annat hö kan förstöra det för försäljning eller utfodring.

Hö- och foderproducenter bör vidta alla försiktighetsåtgärder för att övervaka och förhindra angrepp. Skalbaggar tenderar att klunga ihop sig när de äter, vilket ökar sannolikheten för att en eller två höbalar kommer att innehålla klungor av insekter.

Du bör också vara försiktig när du köper hö. Ta reda på om blåsbaggeangrepp kan vara ett problem i ditt område och kolla vad du köper noggrant.

Hur farliga är blåsbaggar för hästar?

Hästar är särskilt utsatta för blåsbaggeförgiftning. Hästens matsmältningskanal kan bli mycket inflammerad, vilket leder till sekundära infektioner och blödningar.

Intressant nog är det inte nödvändigt att svälja en skalbagge för att bli smittad, eftersom hö som är förorenat med kroppsvätskan från krossade skalbaggar inte kan vara mindre farligt.

Denna kemikalie sänker kalciumnivåerna i blodet och irriterar slemhinnan i magen, tunntarmen, urinblåsan och urinvägarna.

Hästar som behandlas med cantharidin kan uppleva symtom på kolik, inklusive ökad dregling, diarré, blodig avföring, svettning, uttorkning, kramper och frekvent urinering.

Djur kan dö av blåsbaggeförgiftning på så lite som 72 timmar, så det är viktigt att ringa din veterinär så fort du misstänker det.

En dödlig dos orsakar feber, depression, chock och död.

Reaktionens svårighetsgrad beror på mängden kantaridin som intas och djurets storlek och hälsa och kan variera från tillfällig förgiftning till nedsatt matsmältningsfunktion och död.

Koncentrationen av cantharidin i skalbaggar varierar beroende på art. Vissa arter kan innehålla upp till 50 gånger mer kantaridin än andra. Dessutom varierar hästar i sin känslighet för kantaridin.

Även om toxiciteten för kantaridin för hästar inte har fastställts definitivt, sträcker sig den uppskattade dödliga dosen från 0.5 till 1 mg kantaridin per 2.2 pund hästkroppsvikt.

Hur utgör blåsbaggar ett hot mot grödor?

Blisterbaggar livnär sig på nästan alla löv som växer i din trädgård. De finns i tomater, potatis, auberginer, paprika och andra nattljusgrönsaker, samt bladgrönsaker.

I mitten till sensommaren kan de anlända i flockar, till synes över natten, och på grund av deras antal orsaka mycket skada på kort tid.

Blisterbaggar skadar också gräshoppor, en av de mest destruktiva skadedjuren på gårdar och trädgårdar. Nykläckta blåsbaggarlarver använder sina ben för att söka efter klasar av gräshoppeägg och foder.

I denna mening kan blåsbaggar betraktas som nyttiga insekter, men bara i larvstadiet. När de blir vuxna kommer de bara att ha problem.

Bekämpa blåsbaggar

Om du misstänker en blåsangrepp eller vill vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder för att förhindra det, här är 12 saker du kan göra för att effektivt kontrollera blåsan:

Kontrollera ofta

Frekvent och noggrann inspektion av hemträdgårdar kan räcka långt för att kontrollera skalbaggars skador. Deras antal ökar gradvis under de första månaderna av växtsäsongen, och en observant trädgårdsmästare kan skydda dem från mycket skada.

Ta bort dem så snart du märker dem

I juli kan trädgården plötsligt översvämmas av horder av lövbaggar. De arbetar vanligtvis i stora grupper, samlade i kanterna av potatisbäddar och salladsrader.

Det är bäst att ta bort så många skalbaggar och eventuella växter de skadar som möjligt så snart de upptäcks och innan de sprider sig.

När de väl är etablerade är de nästan omöjliga att helt utrota, även om kemiska eller andra giftiga sprayer används.

Plockar för hand med handskar

Handplockning kan vara effektivt i hemträdgårdar, särskilt när det finns få av dem. Men rör aldrig blåsbaggar med bara händerna. Bär alltid handskar.

Borsta av insekterna från växterna i en liten behållare med tvålvatten.

Om du skakar av dem från plantorna, kommer skalbaggarna ofta ligga i smutsen och leka possum snarare än att springa iväg. Utnyttja dem och samla dem försiktigt.

Diatomacéjordfördelning

Minska skalbaggens räckvidd och antal genom att sprida kiselgur runt utrotningshotade växter eller använda den som en barriär i högbäddar eller andra små områden.

Kalk från ostronskal kan också användas som en barriär, men det är inget effektivt skalbaggemedel och fungerar i första hand som avstötande. (Detta är också användbart för att bibehålla korrekt jord-pH.)

Trimma gräset och ogräset

Angrepp av blåsbaggar förekommer ofta runt kanterna av trädgårdar eller i omgivande vegetation. Trimma gräs, ogräs och annan tillväxt runt kanterna på din trädgård för att ta bort områden där de kan börja växa.

Använd radskydd

Väl fastsatta radskydd kan skydda dina växter från migrerande skalbaggar i mitten till sensommaren. De kommer inte att stoppa vuxna vuxna som övervintrar i jorden som sent stadiums larver.

Använd dem om du märker skalbaggar (eller förväntar dig dem) i och runt din trädgård i juli.

Undvik att odla vissa ogräs

Gris (Amaranthus arter). mycket attraktiv för vuxna skalbaggar. Eliminera det från ditt landskap helt. Uppmuntra dina grannar att göra detsamma. Järngräs (Vernonia spp.) och ragweed (Ambrosia spp.) Jag ska också rita skalbaggar.

Uppmuntra fåglar att besöka

Fåglar plockar blisterbaggar direkt från dina växter. Uppmuntra dem att komma och äta i din trädgård. Respektera dem och använd inte sprayer eller kemikalier som kan skada dem.

Använd ett biobekämpningsmedel

Om handplockning inte hjälper till att minska antalet, använd sprayer som innehåller Spinosad, en OMRI-listad biopesticid som dödar mellan 24 och 48 individer.

Spinosad bryts ner till sina inerta ingredienser inom två eller så dagar när den utsätts för solljus, vilket förhindrar att den läcker ut i vatten.

Det är inte giftigt för fåglar eller fiskar, men kan skada honungsbin när det används första gången. Läs instruktionerna på produktetiketten och tidsansökan i enlighet med detta.

Bli av med gräshoppor

Gräshoppor lockar blisterbaggar, vars larver livnär sig på gräshoppsägg. Bekämpa gräshoppor genom att använda Semaspore Bait eller andra naturliga produkter för bekämpning av gräshoppor.

Detta är särskilt viktigt för hö som odlas för foder. Förekomsten av gräshoppor i fodergrödor kan indikera tidiga stadier av blåsangrepp.

Fortsätt med försiktighet

De flesta foder- och gräsbekämpningsprodukter, inklusive besprutning, kan inte helt eliminera insekter eller det hot de utgör. Håll ett öga på dina fält, särskilt runt kanterna, och rensa alla områden där skalbaggar dyker upp.

När du gör hö, undvik att använda verktyg som hö tång, som kan krossa insekter. Om du märker skalbaggar på dina fält, låt det avklippta höet sitta i två dagar eller mer för att ge dem tid att kasta höet.

Tidiga sticklingar som tas innan skalbaggarna har ökat i antal är vanligtvis säkrare än sticklingar som tas senare på säsongen.

Var försiktig när du köper hö

När du köper hö är det bäst att hitta en tillverkare med gott rykte. Även den mest noggranna undersökningen av höbalar och flingor kanske inte avslöjar dolda faror.

Känn din bonde tillräckligt väl för att lita på honom när han frågar om tecken på skalbaggar i hans grödor. Det bästa svaret är nej.